『歴史探訪』

江戸川木材工業株式会社
常務取締役　清水　太郎

　歴史を探訪する楽しみは，時間という縦軸と，地理という平面上の一点から過去へ遡り，その当時進行していた事柄や，関わっていた人物に想いを馳せることである。
　 今，私は東京湾臨海部で行なわれている都市開発に関わって居り，一体東京湾の埋め立てはいつごろから，如何にして始まったのか，ということに興味を抱き始めた。
　 東京都港湾局発行の大冊『図表で見る　東京臨海部』を繙いて見ると，文禄元年（1592）がそのスタートであることが分かった。江戸時代の幕明けの寸前である。
　 豊臣秀吉と徳川家康の連合軍が小田原の北条氏を攻め，戦国時代が終ろうとする頃，秀吉が家康を誘い，箱根から関東を見下ろして，共に放尿した。有名な（関東の連れ小便）である。このとき，秀吉は『家康殿に関八州を進ぜよう』と云った。
　 北条氏滅亡後，家康は江戸城を拠点とし，まちづくりを始めた。
　 当時の江戸は一五〇戸程の漁村で，漁民は遠浅の入江に，細い竹を林立させ，海苔の原料にする海草を採っていた。その細い竹のことを（ひび）といったので，入江はひびや（日比谷）と呼ばれていた。
　 江戸城は着々と工事が進み，西の丸周辺に堀を切り，堀った土を日比谷に埋め立てて，城下町が形成された。
　 今の有楽町には，織田有楽斉という信長の弟の屋敷があった。有楽斉は，兄信長とは対象的な性格で，武将というよりは，実力者達の調整役に徹していたようだ。信長，秀吉，家康の潤滑油として，戦国時代をうまく泳ぎ，関ヶ原の合戦では東軍に従って出陣したようであるが，歴史に残るような戦績は一切記録されていない。
　 千利休のような黒幕を志向していたかどうかは知る由もないが，武将というよりも，茶人として名高かったようだ。
　 江戸時代になって太平の世を謳歌し，屋敷内に数奇屋風の茶室を造らせた。数奇屋橋はその茶室の跡である。