『歴史探訪』(22)

江戸川木材工業株式会社
常務取締役　清水　太郎

　私が鎌倉を散策するようになったのは，戦死した父の墓を建て，年2回の彼岸にお詣りする習慣が身に付いた時からです。母が7年前に他界し，以来毎月行く様になり，周りの名刹や史跡を巡り歩くのが楽しみになりました。
　 何故鎌倉はこんなにお寺が多いのでしょうか。いいくに（1192）つくった鎌倉幕府，頼朝が鎌倉に幕府を開いて以来，800年以上の歴史があるのだから当然と云えるのかも知れませんが。代表的なお寺，円覚寺の由来を繙いてみました。時の執権，北条時宗が，文永，弘安の役（1274，1281）で，元との戦いで死んだ兵士たちの菩提を弔うために，宋の禅僧，無学祖元を開山に招いて建立されました。中学生の時覚えた，蒙古襲来，（逃げて帰った一夫無し）という年号が蘇って参りました。この様に，鎌倉五山（建長寺，円覚寺，寿福寺，浄智寺，浄妙寺）はじめ100以上の名刹には夫々，簡単には語り尽くせない故事来歴があり，800年間，多くの人々の祈りが籠められており，古都と云われる地域全体が歴史の宝庫として温存されております。夥しい数の古人の霊がまわりの風物と相い和して，散策する我々に呼びかけ，その結果，心身共に癒されるのではないでしょうか。この様な経験をされた方は多いのではないかと思います。
　 東大寺や法隆寺は千年以上経っても倒れません。西岡さんという宮大工の著書を読むと『樹令千年の樹木は，伐って建物を造ると，千年保つ』そうです。樹令千年の樹を伐って建物に使ったとき，木を植えれば，建物が千年の寿命を全うしたときに，植えた樹が千年経ち，建て替えが可能となります。この説は木材工学の見地から云えば，大きな矛盾があります。樹木を伐って製材し，建物の部材に使えば，その部材は凡そ100年の間は硬化して強度を増します。ところがその後劣化して次第に弱くなります。
　 昨年開催された，ギャラリーA4，木材活用推進協議会主催シンポジウムで，小原二郎氏は参加者の質問に対する明快な回答で，矛盾は見事に氷解しました。
　 法隆寺や東大寺は，建立当時，あまりにも立派な建物であった為，千年保たせよう，という思いが募り，金物等による補強や，綿密なメンテナンスを施し，その結果，千年以上保ったのであります。
　 木には心があり，使う人の気持ちを理解出来ます。名工によって造られたヴァイオリンは，名手が奏でる音を心地よく受け止め，相乗効果によって名器となって行きます。
　 歴史的建造物は，創った人，訪れる人の永年の祈りが蓄積され，後生の人々に大きな感動をもたらすのではないでしょうか。